Prima ancora del tornio, prima della forma, prima dell’idea, c’è un gesto fondamentale: impastare l’argilla.

È un passaggio spesso sottovalutato, ma è qui che si prepara tutto ciò che verrà dopo. Un’argilla ben impastata è più stabile, più prevedibile, più “onesta” nel rispondere alle mani.

Impastare non serve solo a eliminare le bolle d’aria: serve a entrare in relazione con la materia.

Di seguito due tecniche fondamentali: a spirale e a testa di capro/ariete.

Prima di iniziare

• Usa una superficie pulita e leggermente assorbente (legno non trattato o gesso sono ideali)
• Lavora in piedi, con i piedi ben piantati a terra
• Usa il peso del corpo, non solo la forza delle braccia
• Sarebbe ideale avere un tavolo di lavoro relativamente basso, per poter sfruttare il peso del tuo corpo anziché la forza delle braccia.
• Se l’argilla è molto dura, puoi aggiungere pochissima acqua (con moderazione)

Tecnica a spirale

È una delle tecniche più diffuse, elegante nel risultato e molto efficace. L’argilla, se fatta bene, mostrerà una spirale visibile sulla superficie.

Passaggi

1. Dai una forma iniziale: forma una specie di cupola o di panetto leggermente allungato.
2. Posizione delle mani:
   • Una mano spinge in avanti e leggermente verso il basso
   • L’altra accompagna e ruota l’argilla
3. Spingi, ruota, raccogli: spingi l’argilla lontano da te con una mano, poi riportala indietro con un leggero movimento rotatorio con l’altra mano. Il movimento è continuo, fluido, quasi circolare.
4. Ripeti: continua per 1–2 minuti, mantenendo sempre lo stesso ritmo. Se vedi comparire una spirale regolare sulla superficie, sei sulla strada giusta.

Quando usare questa tecnica:

• Ottima per quantità medio-grandi di argilla
• Perfetta se cerchi uniformità e controllo
• Se ti piace mostrare padronanza dei virtuosismi (cioè, ti piace fare il figo/la figa)

Tecnica a testa di capro/ariete

Il nome è evocativo, e il gesto lo è altrettanto. È una tecnica più “fisica”, molto efficace per espellere l’aria, e più facile per i principianti tendenzialmente.

Passaggi

1. Forma il panetto: crea una forma compatta, leggermente appuntita da un lato.
2. Piegare: Piega l’argilla su sé stessa, come se stessi “chiudendola”, usando entrambe le mani.
3. Spingere: con il palmo delle mani, spingi in avanti esercitando una pressione decisa. La tecnica è simile a impastare il pane, vedrai che l’argilla assume ora le sembianze di una testa di capro/ariete.
4. Ruotare: ruota leggermente il panetto verso te stesso facendo pressione dai lati per richiudere il panetto vero l’interno, e ripeti il gesto.
5. Ritmo: Piega → spingi → ruota. Il movimento è ripetitivo e quasi meditativo.

Quando usare questa tecnica:

• Ottima per principianti
• Molto efficace con argille più dure
• Ideale per piccole e medie quantità

Come capire se l’argilla è pronta

• La superficie è liscia e compatta
• Non si vedono crepe né bolle
• Tagliandola a metà o a fette con una lama, non compaiono vuoti d’aria (spoiler: se fai questo controllo dovrai impastare di nuovo, ma è molto utile per capire se hai impastato bene)
• L’argilla “risponde” alle mani senza cedere improvvisamente

Un ultimo consiglio

Non avere fretta. Impastare è il primo momento in cui ti sincronizzi con l’argilla. Se lo fai bene, tutto il resto diventa più semplice. Se lo salti, prima o poi l’argilla te lo farà notare.

Ogni pezzo inizia qui. Con un gesto ripetuto, umile, fondamentale.

L’argilla è ancora umida.

È tempo di mettere le mani in pasta.